我們知道，汽車的驅動輪如果直接通過一根軸剛性連接的話，兩側輪子的轉速必然相同，那么在轉彎時，車輪做的是圓弧運動，外側車輪的轉速必然要高于內側車輪的轉速，存在一定的速度差，勢必會造成相互干涉的現象，會導致汽車轉彎困難，所以現在汽車的驅動橋上都會安裝差速器。

 

汽車差速器是能夠使左、右（或前、后）驅動輪實現以不同轉速轉動的機構，其作用是當汽車轉彎行駛或在不平路面上行駛時，使左右車輪以不同轉速滾動，即保證兩側驅動車輪作純滾動運動。一般的差速器主要是由兩個側齒輪(通過半軸與車輪相連)、兩個行星齒輪(行星架與環(huán)形齒輪連接)、一個環(huán)形齒輪(動力輸入軸相連)組成：

 

那差速器是怎樣工作的呢？傳動軸傳過來的動力通過主動齒輪傳遞到環(huán)齒輪上，環(huán)齒輪帶動行星齒輪軸一起旋轉，同時帶動側齒輪轉動，從而推動驅動輪前進。



當車輛直線行駛時，左右兩個輪受到的阻力一樣，行星齒輪不自轉，把動力傳遞到兩個半軸上，這時左右車輪轉速一樣（相當于剛性連接）。

 

當車輛轉彎時，左右車輪受到的阻力不一樣，行星齒輪繞著半軸轉動并同時自轉，從而吸收阻力差，使車輪能夠與不同的速度旋轉，保證汽車順利過彎。

 

汽車差速器工作原理視頻，超級經典：