在計算機網絡中，通信的目的就是為了交換信息。
    1．信息
    信息是對客觀事物屬性和特性的描述，可以是對事物的形態、大小、結構、性能等全部或部分特性的描述，也可以是對事物與外部聯系的描述。信息是字母、數字、符號的集合，其載體可以是數字、文字、語音、視頻和圖像等。
    2．數據
    數據是指數字化的信息。在數據通信過程中，被傳輸的二進制代碼（或者說數字化的信息）稱為數據。數據是信息的表現形式或載體。
    數據分為數字數據和模擬數據。數字數據的值是離散的，如電話號碼、郵政編碼等；模擬數據的值是連續變換的量，如身高、體重、溫度、氣壓等。
    數據與信息的區別在于，數據是信息的載體或表現形式，而信息則是數據的內在含義或解釋。
    3．信號
    數據通信中，信號是數據在傳輸過程中的電磁波的表示形式，因此數據只有轉換為信號才能傳輸。信號是運輸數據的工具，是數據的載體，是數據的表現形式，信號使數據能以適當的形式在介質上傳輸。從廣義上講，信號包含光信號、聲信號和電信號，人們通過對光、聲、電信號的接收，才知道對方要表達的消息。
    信號從形式上分為模擬信號和數字信號。模擬信號指的是在時間上連續不間斷，數值幅度大小也是連續不斷變化的信號，如傳統的音頻信號、視頻信號等。數字信號指的是在時間軸上離散，幅度不連續的信號，可以用二進制1或0表示，如計算機數據、數字電話、數字電視等輸出的都是數字信號。
    4．信道
    信道是信息從發送端傳輸到接收到的一個通路，它一般有傳輸介質（線路）和相應的傳輸設備組成。在數據通信系統中，信道為信號的傳輸提供了通路。